История института начинается с 1957 года, когда был основан Вычислительный центр Академии наук Украины, превращенный в 1962 году в Институт кибернетики, на который возлагалась задача развития вычислительной техники и кибернетики и их применение во всех областях хозяйства, науки, обороны.

Сегодня в институте осуществляются научные исследования как в направлениях, предложенных еще основателями кибернетики в Украине, так и в новых направлениях, которые вытекают из тенденций развития информатики и практических потребностей сегодняшнего дня. Институт осуществляет исследования в области теории и методов системного анализа, математического моделирования, оптимизации и искусственного интеллекта; общей теории управления, методов и средств построения интеллектуальных систем управления разного уровня и назначения; общей теории вычислительных машин и перспективных средств вычислительной техники, искусственного интеллекта и информатики; перспективных систем математического обеспечения общего и прикладного назначения; новых информационных технологий и интеллектуальных систем, а также фундаментальных и прикладных проблем информатизации общества.